앉아서 생활하는 시간이 늘어나게 되면서 많은 사람들을 고통 받게 하는 요통은 전체 인구의 약 80%가 일생에 한 번 이상은 경험하고 있습니다. 주로 육체적으로 힘든 일을 하는 직업, 오래 앉아있는 운전사, 스트레스를 많은 직종, 성격이 조급하고 염려를 많이 하는 사람, 담배를 피우는 사람, 키가 크고, 몸무게가 많이 나가는 사람에게 요통이 많이 발생한다는 보고가 있습니다. 또한 자세가 올바르지 못하면 인대와 근육 같은 척추 주위 조직들이 과도한 힘을 받아 조직이 피로하게 되고, 척추 변형과 요통이 발생하기 때문에 항상 바른 자세로 생활해야 합니다.
척추 질환들
척추 후만증
청소년기의 척추가 뒤로 볼록한 후만의 원인으로 가장 흔한 것은 불량한 자세에 의한 자세성 후만증(Postural kyphosis)입니다. 신장이 갑자기 친구들보다 커지면서 이들과 비슷해 보이려고 불량 자세를 취하는 수가 있으며 커진 유방을 조금이나마 작게 보이려고 가슴을 웅크리고 등을 굽히기 때문에 불량한 자세가 됩니다. 이때의 후만증은 자세를 바로함으로써 변형이 교정됩니다.
퇴행성 요추 후만증
골다공증과 노화에 따른 척추의 퇴행성 변화도 원인이지만, 등을 구부린 자세로 작업을 하는 농촌 지역의 중년 주부에게 불량한 자세가 원인이 되어 발생하는 후만증을 퇴행성 요추부 후만증(lumbar degenerative kyphosis) 이라고 합니다. 이러한 환자들은 보행을 하면서 몸통이 점차 앞으로 기울어지게 되며 잘 걷지 못하게 됩니다.
요통
허리가 아픈 원인은 워낙 다양하고 그 상태나 증상 또한 정의하기 힘들 정도로 많지만, 이들 원인의 80-90% 경우 대부분 오래된 잘못된 자세습관, 운동부족으로 인한 허리근육 약화, 노화로 인한 근력약화 등입니다. 이런 원인들이 계속 방치됨으로써 몸이 전체적으로 건강한 때(이를테면 청장년시기)에는 견딜만 하지만 나이가 들며 근력과 신체의 전반적인 기능이 저하되며 허리는 더욱 상태가 나빠집니다.
척추 디스크
무거운 짐을 많이 들거나 평소 삐딱한 자세를 가지고 있거나 장시간 앉아서 일하는 등 디스크에 무리가 가는 경우가 많은 사람은 그렇지 않은 사람보다 디스크의 변성이 심하게 됩니다. 이러한 디스크의 변화는 목, 등, 허리 어느 곳에서도 나타납니다.
척추 검사
척추 변형이 언제, 어떻게 발견되었는가를 알아보고, 환자의 현재의 성장 정도를 파악하는 것이 매우 중요합니다. 왜냐하면 일반적으로 척추 변형은 성장이 급격히 이루어지는 사춘기 무렵에 증가하기 때문입니다. 그리고 환자에 따라 다음과 같은 검사가 필요할 수도 있습니다.
- 척추 만곡 검사 - 어깨뼈의 돌출 여부 - 갈비뼈나 골반의 비대칭 여부를 관찰 - 몸통의 불균형 정도를 관찰 - 신전 운동의 범위 - 척추의 유연성 평가
- 전후방 방사선 사진 - 측방 방사선 사진 - 단층 촬영 - 자기 공명 영상 - 척수강 조영술 - 전산화 단층 촬영
척추 교정
척추 질환과 척추 변형 등에 따라 치료 방법이 개인마다 달라 질 수 있기 때문에 환자의 상태를 정확하게 파악하여 환자와 함께 치료 계획을 세우게 됩니다.
앉아서 생활하는 시간이 늘어나게 되면서 많은 사람들을 고통 받게 하는 요통은 전체 인구의 약 80%가 일생에 한 번 이상은 경험하고 있습니다. 주로 육체적으로 힘든 일을 하는 직업, 오래 앉아있는 운전사, 스트레스를 많은 직종, 성격이 조급하고 염려를 많이 하는 사람, 담배를 피우는 사람, 키가 크고, 몸무게가 많이 나가는 사람에게 요통이 많이 발생한다는 보고가 있습니다. 또한 자세가 올바르지 못하면 인대와 근육 같은 척추 주위 조직들이 과도한 힘을 받아 조직이 피로하게 되고, 척추 변형과 요통이 발생하기 때문에 항상 바른 자세로 생활해야 합니다.
